Smaragde stehen zum Verkauf: Taliban gehen in den Untergrund, um die Wirtschaft wieder anzukurbeln

In einem kalten Auditorium in Afghanistan glitzerten Berge frisch abgebauter grüner Smaragde unter hellen Tischlampen, während bärtige Edelsteinhändler sie auf Reinheit und Qualität untersuchten.

Der Auktionator forderte Gebote für das erste Los mit einem Gewicht von 256 Karat. Dies führte zum Beginn wöchentlicher Schmuckauktionen durch die Taliban.

Die Verkäufe in der smaragdreichen Provinz Panjshir im Osten Afghanistans sind Teil der Bemühungen der Taliban-Regierung, vom enormen Mineralien- und Edelsteinpotenzial des Landes zu profitieren.

Seit ihrer Machtübernahme im August 2021 haben die Taliban Verträge mit zahlreichen Investoren zum Abbau von Edelsteinen, Gold, Kupfer, Eisen und anderen wertvollen Mineralien wie Chromit angekündigt. Diese Reserven stellen eine potenziell lukrative Lebensader für fragile Volkswirtschaften dar.

China hat Investitionen im Rahmen seiner „Belt and Road“-Initiative angeführt, einem aggressiven Versuch, Chinas Einfluss auf der ganzen Welt auszuweiten. Auch russische und iranische Investoren haben Bergbaulizenzen unterzeichnet und damit die Lücke gefüllt, die durch den chaotischen US-Abzug im Jahr 2021 entstanden ist.

Die US-Regierung schätzt, dass unter dem zerklüfteten Gelände Afghanistans Mineralvorkommen im Wert von mindestens einer Billion US-Dollar liegen. Das Land ist reich an Kupfer, Gold, Zink, Chromit, Kobalt, Lithium und Industriemineralien sowie an Edel- und Halbedelsteinen wie Smaragden, Rubinen, Saphiren, Granaten und Lapislazuli.

Nach Angaben des Büros des Sondergeneralinspektors für den Wiederaufbau Afghanistans, einer US-Regierungsbehörde, verfügt Afghanistan auch über einen Schatz an Seltenerdelementen. es wird dieses Jahr geschlossen. Solche Elemente werden in verschiedenen modernen Technologien wie Mobiltelefonen, Laptops und Elektroautos verwendet.

Die Taliban versuchen, das zu tun, wozu die USA während ihrer 20-jährigen Besatzung nicht in der Lage waren. Die US-Regierung hat fast eine Milliarde US-Dollar für die Entwicklung von Bergbauprojekten in Afghanistan ausgegeben, aber „die messbaren Fortschritte waren minimal und nicht nachhaltig“, schlussfolgerte der Sondergeneralinspekteur. Bericht Veröffentlicht im Januar 2023.

Viele der Hürden von damals bestehen möglicherweise auch heute noch, darunter mangelnde Sicherheit, schlechte Infrastruktur, Korruption, inkonsistente Regierungsrichtlinien und -vorschriften sowie häufige Versetzungen von Regierungsbeamten.

Dennoch versuchen die Taliban verzweifelt, Einnahmen zu erzielen, nachdem die Hilfe aus Afghanistan mit dem Abzug der USA stark zurückgegangen ist.

Während des Krieges waren die Vereinigten Staaten ungefähr 143 Milliarden US-Dollar Es arbeitet an der Entwicklung und humanitären Hilfe für Afghanistan und unterstützt die mit den Vereinigten Staaten verbündete Regierung. Ab 2021 werden die USA 2,6 Milliarden Dollar Der Sondergeneralinspektor sagte, die Hilfsgüter seien von privaten Auftragnehmern in eingeschweißten Bargeldbündeln in Flugzeugen nach Kabul geliefert worden.

Die Weltbank berichtete im April, dass die Wirtschaft Afghanistans in den letzten zwei Jahren um 26 % geschrumpft sei. Mit einem starken Rückgang der internationalen Hilfe habe Afghanistan „seinen inneren Wachstumsmotor verloren“, sagte die Zentralbank.

Darüber hinaus die Taliban Verbot der Opiumproduktion Belastung für die Landwirte 1,3 Milliarden US-Dollar Nach Angaben der Weltbank entsprechen die Einnahmen 8 % des afghanischen Bruttoinlandsprodukts. von Verboten verursachte den Verlust von 450.000 Arbeitsplätze Laut einem Bericht des Büros der Vereinten Nationen für Drogen- und Verbrechensbekämpfung ist die für den Mohnanbau genutzte Fläche um 95 Prozent zurückgegangen.

Anstelle des Mohnanbaus könnte der Bergbau eine stabile Einnahmequelle darstellen. Türkiye und Katar investieren neben China und Iran in Eisen-, Kupfer-, Gold- und Zementminen. Usbekische Unternehmen unterzeichneten einen Vertrag zur Absaugung von Unternehmen Öl in Nordafghanistan, nach Angaben des Ministeriums für Bergbau und Erdöl.

Die Taliban kassieren bereits Steuern aus dem Verkauf von Smaragden.

Unter der vorherigen Regierung war der Handel mit Smaragden korrupt und frei für alle. Warlords und politisch verbundene Händler kontrollierten den Handel, und die Steuererhebung verlief bestenfalls willkürlich.

Die Taliban-Regierung begann jedoch mit wöchentlichen Smaragdauktionen, kontrollierte und besteuerte alle Verkäufe. Händler, die Smaragde auf einer Auktion ersteigern, erhalten die Edelsteine ​​erst, wenn sie eine Abgabe in Höhe von 10 Prozent entrichtet haben.

Die Taliban besteuern auch andere Edelsteine ​​wie Rubine und Saphire.

Rahmatullah Sharifi, ein Schmuckhändler, der bei einer Auktion zwei Sätze Smaragde ersteigerte, sagte, er mache sich keine Sorgen um die Zahlung von Steuern.

„Die Regierung braucht Geld, um das Land zu entwickeln“, sagte er. „Die Frage ist, werden sie dieses Geld verwenden, um den Menschen in Afghanistan zu helfen?“

Der Sprecher des Ministeriums für Bergbau und Erdöl, Hamayun Afghanistan, sagte, die Regierung habe 560 Smaragdlizenzen an ausländische und afghanische Investoren in der Provinz Panjshir vergeben, wo die meisten afghanischen Smaragde abgebaut werden.

Afghanistan sagte, das Ministerium habe auch Lizenzen für den Rubinabbau in den Provinzen Panjshir und Kabul erteilt, und es seien Pläne im Gange, Lizenzen für Smaragde und Edelsteine ​​in drei weiteren Provinzen zu erhalten.

Viele der neuen Lizenzen gelten jedoch für Minen, die noch nicht eröffnet wurden. Und viele bestehende Minen werden durch eine schlechte Infrastruktur und einen Mangel an erfahrenen Ingenieuren und technischen Experten behindert.

Afghanistan räumte ein, dass das Land mehr Ingenieure und Techniker brauche. Er sagte, ausländische Investoren holten erfahrene Fachkräfte und seien verpflichtet, Afghanen unter Lizenz einzustellen und ihnen technische und ingenieurwissenschaftliche Fähigkeiten beizubringen.

Die meisten der auf wöchentlichen Auktionen gekauften Smaragde würden an ausländische Käufer weiterverkauft, sagten Händler. Eines Tages im November war unter den Händlern, die Smaragde kauften, auch Haji Ghazi, der Edelsteine ​​in einem engen, zellenartigen Raum voller dunkler Geschäfte in der Innenstadt von Kabul verkauft.

Zwei Tage nach der Auktion verriegelte Ghazi die Ladentür, zog die Vorhänge zu und schloss den alten Safe auf. Er holte einen Vorrat an mehreren Smaragden und Rubinen heraus, die jeweils in schlichtes weißes Papier eingewickelt waren.

Ghazis größter Satz Smaragde sei wahrscheinlich 250.000 Dollar wert, sagte er. Er schätzte den Wert des viel kleineren Bright Ruby Cache auf 20.000 US-Dollar.

In der Ecke hatte Ghazi einen schweren Felsbrocken mit tiefblauen Adern aus Lapislazuli, einem Halbedelstein, aufgetürmt. Ein Großteil des weltweiten Lapis-Vorkommens wird im Norden Afghanistans abgebaut.

Ghazi verkauft den Großteil seines Schmucks an Käufer in den Vereinigten Arabischen Emiraten, Indien, Iran und Thailand. Er sagte, er vermisse die Tage vor der Machtübernahme durch die Taliban, als eifrige Käufer aus den USA, Großbritannien, Frankreich, Deutschland und Australien kamen.

In einem angrenzenden Geschäft schaltete Azizullah Niyazi eine Schreibtischlampe ein und beleuchtete eine Sammlung von Lapislazuli, Rubinen, Saphiren und Smaragden, die auf einem kleinen Tisch ausgebreitet waren. Er wartete immer noch auf den ersten Kunden des Morgens.

Niyazi sagte, die Verkäufe seien nicht so stark gewesen wie in den 13 Jahren, in denen er an einem Tag in der Woche in einem kleinen Laden auf einem US-Militärstützpunkt Schmuck verkaufen durfte. Seine Gewinne schossen in die Höhe, als jeden Freitag Soldaten und zivile Auftragnehmer Schlange standen, um den Schmuck zu kaufen. Und anders als bei afghanischen und arabischen Käufern habe es wenig Feilschen gegeben, sagte er. Er sagte, er habe 7 % Steuern auf seine Gewinne gezahlt.

Heutzutage muss Niyazi reisen, um seinen Umsatz zu steigern. Er eröffnete ein Geschäft in China und sagte, dass er dort regelmäßig vorbeikomme. In Kabul verkaufen wir an Käufer in Dubai, den Vereinigten Arabischen Emiraten, Pakistan, Iran und mehreren anderen Ländern.

Er hat wenige afghanische Kunden.

„Nicht viele Afghanen können es sich leisten, 1.000 oder 2.000 Dollar für einen Stein zu zahlen, um daraus einen Ring zu machen“, sagte er achselzuckend.

Safiullah PadshahYaqoob Akbary und Najim Rahim trugen zur Berichterstattung bei.