Der Mord, der Britisch-Indien schockierte und den König stürzte

Es sah aus wie ein gewöhnlicher Mordfall.

An diesem Tag vor 100 Jahren, am 12. Januar 1925, griff eine Gruppe Männer ein Paar in einem Auto in einem gehobenen Wohnviertel von Bombay (heute Mumbai) im kolonialen Indien an, erschoss den Mann und tötete die Frau . Ich habe mir ins Gesicht geschnitten.

Doch während die Geschichte, die sich abspielte, weltweite Aufmerksamkeit auf den Vorfall lenkte, verursachte seine Komplexität den damaligen britischen Herrschern Ärger und zwang den König von Indien schließlich zur Abdankung.

Zeitungen und Zeitschriften beschrieben den Mord als „vielleicht das aufsehenerregendste Verbrechen, das jemals in Britisch-Indien begangen wurde“ und er wurde während der Ermittlungen und des anschließenden Prozesses zum „Stadtgespräch“.

Das Opfer, Abdul Kadir Baura, 25, war ein einflussreicher Textilunternehmer und der jüngste städtische Angestellte der Stadt. Seine Begleiterin, Mumtaz Begum, 22, eine Prostituierte auf der Flucht aus dem Harem der Hauptstadt, wohnte seit einigen Monaten in Bawras Haus.

In der Nacht des Mordes fuhren Bawra und Mumtaz Begum zusammen mit drei anderen in einem Auto durch Malabar Hills, eine wohlhabende Gegend an der Küste des Arabischen Meeres. Autos waren damals in Indien selten und nur die Reichen besaßen Autos.

Plötzlich fuhr ein anderes Auto an ihnen vorbei. Bevor sie reagieren konnten, kollidierte es mit ihrem Fahrzeug und musste laut Geheimdienst- und Zeitungsberichten anhalten.

Mumtaz Begum sagte später vor dem Obersten Gerichtshof von Bombay, dass die Angreifer sie beschimpft und geschrien hätten: „Werde die Frau los.“

Anschließend erschossen sie Baura, der einige Stunden später starb.

Eine Gruppe britischer Soldaten, die auf dem Heimweg von einer Golfrunde versehentlich die falsche Abzweigung genommen hatte, hörte Schüsse und eilte zum Unfallort.

Es gelang ihnen, einen der Angreifer zu fassen, ein Polizist wurde jedoch durch Schüsse verletzt, als die Angreifer das Feuer eröffneten.

Die verbleibenden Angreifer unternahmen zwei Versuche, die verletzte Mumtaz Begum den britischen Beamten zu entreißen, die versuchten, sie vor ihrer Flucht ins Krankenhaus zu bringen.

Die Zeitung sagte, die Angreifer hätten es auf Mumtaz abgesehen, da Bawra, die sie vor einigen Monaten bei einem Auftritt in Mumbai kennengelernt hatte und seitdem mit ihr zusammenlebt, zuvor mehrere Drohungen erhalten hatte, weil sie ihr Unterschlupf gewährt hatte. Er deutete an, dass es sich wahrscheinlich um Begums Entführung handelte .

Die Illustrated Weekly of India hatte ihren Lesern ein exklusives Foto von Mumtaz Begum versprochen, aber die Polizei hatte geplant, ein tägliches Bulletin für Medien herauszugeben, heißt es in einem Bericht der Marathi-Zeitung Navakal.

Sogar Bollywood fand den Fall fesselnd genug, um daraus innerhalb weniger Monate einen stillen Mordthriller zu machen.

Dhaval Kulkarni, Autor von „The Bawra Murders: Love, Lust, and Crime in Colonial India“, sagte: „Der Fall betraf einen wohlhabenden jungen Geschäftsmann, einen verachteten König und eine schöne Frau.“ normales Krimi.

Wie in den Medien spekuliert wurde, führten die Fußabdrücke des Angreifers die Ermittler nach Indore, einem einflussreichen Fürstenstaat, der mit Großbritannien verbündet war. Mumtaz Begum, ein Muslim, lebte im Harem des Hindukönigs Maharaja Tukoji Rao Holkar III.

Mumtaz Begum war berühmt für ihre Schönheit. „Mumtaz soll in seiner Klasse unübertroffen gewesen sein“, schrieb K. L. Gauba in seinem 1945 erschienenen Buch „The Famous Trial of Love and Murder“.

Aber Kulkarni sagte, ihre Beziehung sei schiefgegangen, als der Maharaja versuchte, sie zu kontrollieren, sie daran hinderte, ihre Familie allein zu sehen, und sie ständig überwachte.

„Ich wurde überwacht. Ich durfte Besucher und Verwandte sehen, aber jemand war immer bei mir“, sagte Mumtaz Begum vor Gericht.

Sie gebar in Indore ein kleines Mädchen, das jedoch bald darauf starb.

„Nach der Geburt meines Kindes zögerte ich, in Indore zu bleiben. Ich wollte nicht bleiben, weil die Krankenschwestern das kleine Mädchen getötet hatten“, sagte Mumtaz Begum dem Gericht.

Innerhalb weniger Monate floh sie in die nordindische Stadt Amritsar, wo ihre Mutter herkam, doch die Probleme gingen weiter.

Dort wurde sie auch beobachtet. Mumtaz Begums Stiefvater erzählte dem Gericht, dass der Maharadscha weinte und ihn anflehte, zurückzukommen. Doch sie weigerte sich und zog nach Bombay, wo sie überwacht wurde.

Der Prozess bestätigte, was die Medien nach der Tötung vermutet hatten. Vertreter des Maharadschas drohten Bawra tatsächlich mit schlimmen Konsequenzen, wenn sie Mumtaz Begum weiterhin beherbergte, doch Bawra ignorierte die Warnungen.

Einer Spur von Shafi Ahmed folgend, dem einzigen am Tatort gefassten Angreifer, nahm die Polizei von Bombay sieben Männer aus Indore fest.

Die Untersuchung ergab eine Verbindung zum Maharadscha, die nicht ignoriert werden kann. Die meisten der festgenommenen Männer sind im Fürstenstaat Indore beschäftigt, hatten etwa zur gleichen Zeit einen Urlaubsantrag gestellt und befanden sich zum Tatzeitpunkt in Bombay.

Dieser Mord brachte die britische Regierung in eine Zwickmühle. Obwohl sich der Vorfall in Bombay ereignete, ergaben Untersuchungen, dass die Verschwörung in Indore geplant war, das enge Beziehungen zu Großbritannien unterhält.

Der New Statesman bezeichnete es als „die besorgniserregendste Situation“ für die britische Regierung und schrieb, wenn es sich um einen kleinen Staat handeln würde, würde dies „keine besondere Besorgnis hervorrufen“.

„Indore war jedoch während der indischen Herrschaft eine starke Rebellentruppe“, heißt es in der Zeitung.

Die britische Regierung versuchte zunächst, öffentlich Stillschweigen über den Zusammenhang des Mordes mit Indore zu wahren. Allerdings zeigt die Korrespondenz zwischen der Regierung von Bombay und der britisch-indischen Regierung, dass das Thema hinter verschlossenen Türen mit großer Vorsicht diskutiert wurde.

Der Polizeikommissar von Bombay, Patrick Kelly, sagte der britischen Regierung: „Alle Beweise deuten derzeit auf eine Verschwörung hin, die in Indore ausgeheckt oder von Indore aus angezettelt wurde, um Mumtaj (sic) von angeheuerten Schlägern zu entführen.“ Das zeigt sich“, sagte er.

Die Regierung wurde von verschiedenen Seiten unter Druck gesetzt. Die wohlhabende Memon-Gemeinde von Bawra, eine muslimische Gemeinde mit Wurzeln im heutigen Gujarat, brachte das Problem bei der Regierung zur Sprache. Seine Kollegen aus der Stadt betrauerten seinen Tod und sagten: „Hinter den Kulissen muss etwas passiert sein.“

Indische Abgeordnete forderten Antworten im Oberhaus des Parlaments von Britisch-Indien, und der Fall wurde auch im Unterhaus debattiert.

Der ehemalige Polizist Rohidas Narayan Dussard schrieb in seinem Buch über den Mord, dass die Ermittler unter Druck standen, langsam vorzugehen, und dass dem damaligen Polizeikommissar von Kerry der Rücktritt drohte.

Als der Fall das Oberste Gericht von Bombay erreichte, wurden Spitzenanwälte sowohl für die Verteidigung als auch für die Anklage versammelt.

Einer von ihnen war Muhammad Ali Jinnah, der nach der Teilung Indiens im Jahr 1947 der Gründervater Pakistans wurde. Jinnah verteidigte einen der Angeklagten, Anandrao Gangaram Fanse, den Oberbefehlshaber der Indore-Armee. Jinnah gelang es, seinen Mandanten vor der Todesstrafe zu bewahren.

Das Gericht verurteilte drei zum Tode und drei zu lebenslanger Haft, schreckte jedoch davor zurück, den Maharadscha zur Verantwortung zu ziehen.

Richter LC Crump, der den Prozess leitete, wies jedoch darauf hin, dass „hinter ihnen (den Tätern) jemand stand, der nicht genau identifiziert werden kann.“

„Wenn jedoch versucht würde, eine Frau zu entführen, die zehn Jahre lang die Geliebte des Maharadschas von Indore gewesen war, wäre es nicht im geringsten unvernünftig, sich auf Indore als den Bezirk zu konzentrieren, in dem dieser Angriff stattgefunden haben könnte“, sagte der sagte der Richter. sagte.

Die Bedeutung dieses Vorfalls erforderte, dass die britische Regierung schnell gegen den Maharadscha vorgehen musste. Sie gaben ihm die Möglichkeit, sich einer Untersuchungskommission zu stellen oder abzudanken, wie aus Dokumenten hervorgeht, die dem indischen Parlament vorgelegt wurden.

Der Maharadscha entschied sich, aufzuhören.

In einem Brief an die britische Regierung sagte der Premierminister: „Mir ist bewusst, dass es keine weiteren Untersuchungen zu den angeblichen Verbindungen zur Malabar Hills-Tragödie geben wird, und ich verzichte im Namen meines Sohnes auf den Thron.“

Nach seiner Abdankung löste der Maharadscha weitere Kontroversen aus, als er darauf bestand, gegen den Willen seiner Familie und Gemeinschaft eine Amerikanerin zu heiraten. Einem Bericht des Innenministeriums zufolge konvertierte sie schließlich zum Hinduismus und heiratete.

Unterdessen erhielt Mumtaz Begum ein Angebot aus Hollywood und reiste anschließend in die USA, um dort ihr Glück zu versuchen. Danach hielt sie sich bedeckt.