Der Mord an einer Frau aus Ohio im Jahr 1981 wurde mithilfe fortschrittlicher DNA-Technologie aufgeklärt. Flüchtiger Verdächtiger bei Schießerei getötet

Ein Mann, der letzten Monat erschossen wurde, als die Behörden versuchten, ihn wegen bundesstaatlicher Schusswaffenvorwürfe strafrechtlich zu verfolgen, wurde als Verdächtiger im Mord an einer 18-jährigen Frau aus Ohio identifiziert, der 43 Jahre lang unaufgeklärt blieb, gab die Polizei am Montag bekannt.

Jason Banman, Polizeichef von Mansfield, sagte, der ungelöste Fall der örtlichen Kellnerin Debra Lee Miller, die am 29. April 1981 in ihrer Wohnung mit einem Ofengrill erschlagen wurde, sei das Ergebnis von Fortschritten in der DNA-Technologie und forensischen Untersuchungstechniken dass es aus folgendem Grund im Jahr 2021 wiedereröffnet wird.

„Sie haben diesen Vorfall aus einer völlig neuen Perspektive untersucht, als wäre er gestern passiert“, sagte Baman auf einer Pressekonferenz. Pressekonferenz. „Ihre Ergebnisse waren überraschend.“

Der Chef sagte, die im Raum verbliebenen Beweise lieferten ein „solides DNA-Profil“ des damals 26-jährigen James Venest, der im Obergeschoss von Miller wohnte. Vannest wurde befragt, wurde jedoch in den ersten Ermittlungen nicht als Verdächtiger identifiziert und war in den Verdacht eines Fehlverhaltens der Polizei verstrickt.

Miller war eine von mehreren Personen, gegen die in den 1980er Jahren in der Gegend von Mansfield verdächtige Todesfälle ermittelt wurden, die mit Polizeibeamten von Mansfield in Verbindung standen.

Eine vom Bürgermeister angeordnete Sonderuntersuchung kam 1989 zu dem Schluss, dass es keine Beweise gab, die die Polizeibeamten mit den Todesfällen in Verbindung brachten. Der Bericht stellte jedoch fest, dass die Beamten eine sexuelle Beziehung mit dem Mordopfer Miller hatten und dass die Polizei bei einigen Morden Fragen dazu aufwarf die Untersuchungsmethoden. Dem Bericht zufolge schrieb Miller in ihr Tagebuch, dass sie sexuelle Beziehungen zu mehreren Polizeibeamten aus Mansfield hatte.

Der örtliche Polizeichef ging im Januar 1990 in den Ruhestand, nachdem später Beschwerden über angebliches Fehlverhalten bei den Ermittlungen zum Tod der Ex-Frau eines Streifenpolizisten aus Mansfield eingegangen waren.

Der Fall von Herrn Miller wurde in den nächsten Jahren mehrmals erneut verhandelt. Jetzt sagt die Staatsanwältin von Richland County, Jody Schumacher, dass die DNA-Beweise gegen Venesto stark genug sind, dass ihr Büro ein Verfahren gegen ihn wegen Mordes vor einer großen Jury vorbereitet.

Der Fall wurde jedoch nie eingereicht.

Die Polizei fand Venesto, der in Canton, etwa 100 Meilen (160,93 Kilometer) östlich von Mansfield, lebte, im November 2021 und verhörte ihn erneut zum Mord an Miller. Herr Baman hat zugegeben, die Ermittler während seines ersten Verhörs im Jahr 1981 belogen zu haben, und dieses Mal versuchten die Ermittler, ein Alibi zu schaffen, um das Vorhandensein seiner DNA in Mr. Millers Wohnung zu erklären. Er sagte, er habe gespürt, dass dies der Fall sei.

Terry Butler, Polizeidetektiv aus Mansfield, bat um ein zweites Interview im Frühjahr 2024, doch Vannest weigerte sich zu sprechen und bat um einen Anwalt. Anschließend verkaufte der Mann sein Haus in Canton, kaufte einen Pickup mit Anhänger und floh nach West Virginia, teilten die Behörden mit. Er ließ mehrere Schusswaffen in seinem Haus in Canton zurück und wurde zusammen mit zwei weiteren in West Virginia festgenommen. Er wurde aufgrund staatlicher Anklage verhaftet und gegen Kaution freigelassen.

Das Bundesamt für Alkohol, Tabak, Schusswaffen und Sprengstoffe übernahm seinen Fall und klagte ihn später wegen Waffendelikten des Bundes an. Am 18. November versuchten die US-Marschälle und das SWAT-Team des Kantons, ihre Anklage in dem Hotel zu erheben, in dem Vannest untergebracht war.

„Nach unserem Verständnis hat sich Herr Vannest mit einer auf sie gerichteten Waffe im Hotel verbarrikadiert, als er mit dem Büro des Sheriffs und dem regionalen SWAT-Team des Kantons konfrontiert wurde“, sagte Baman. „Nach einer kurzen Schießerei wurde ein SWAT-Mitglied des Kantons in den Arm geschossen und auch Herr Vannest wurde erschossen.“

Der erschossene Beamte war Patrick Lewis vom North Canton Police Department. Wir haben mit dem CBS-Tochtersender WOIO gesprochen. Nach dem Vorfall.

Lewis sagte der Polizei: „Etwa 30 Sekunden bis eine Minute nach der Suche hörte ich einen Schuss und verspürte kurzzeitig Schmerzen in meinem rechten Arm.“ „Die Situation war sehr chaotisch. Die Schießerei lief noch. Als ich sah, wie er aus seinem Arm blutete, wusste ich, dass ich ihm eine Aderpresse anlegen musste.“

Der Chef sagte, die Abteilung gehe davon aus, dass der Fall aufgeklärt sei, und hoffe, dass die Identifizierung von Millers Mörder zu einer Lösung für Millers Familie führen werde.

Butler sagte, ihr Großonkel sei einer der ersten Polizisten gewesen, die 1981 am Tatort von Millers Ermordung eintrafen. Er sagte, er fühle sich glücklich, die Gelegenheit gehabt zu haben, einen Mord aufzuklären, der sich ereignete, als er gerade einmal 10 Jahre alt war. Die Menschen sollten wissen: „Wir geben nicht auf, wir graben weiter“, sagte er.