Auch afrikanische Opfer von Missbrauch durch Geistliche verdienen Gerechtigkeit und Rechenschaftspflicht |

Die Church of England steht in Afrika vor einer lang erwarteten Liquidation. Ihr Vorsitzender, Erzbischof von Canterbury, Justin Welby, gab im November seinen Rücktritt bekannt, nachdem eine unabhängige Überprüfung ergeben hatte, dass er es versäumt hatte, den Kindesmissbraucher John Smith den Behörden anzuzeigen.

Smith wurde beschuldigt, über einen Zeitraum von 40 Jahren in anglikanischen Sommercamps in England, Südafrika und meinem Heimatland Simbabwe mehr als 100 Jungen und Jugendliche körperlich, sexuell und psychisch missbraucht zu haben. Er starb 2018 im Alter von 77 Jahren in Kapstadt, Südafrika, ohne zur Verantwortung gezogen zu werden.

Die unabhängige Untersuchung von Smiths mutmaßlichen Verbrechen und den Versuchen der Kirche, sie zu vertuschen, sorgt für eine erschütternde Lektüre.

Sein „schrecklicher“ Missbrauch von Jungen in Großbritannien sei von der Kirche bereits 1982 festgestellt worden, er sei jedoch nie der Öffentlichkeit bekannt gegeben worden oder von den Behörden zur Rechenschaft gezogen worden, heißt es in der Überprüfung. Stattdessen wurde ihm geraten, das Land zu verlassen, und er zog nach Simbabwe, ohne an die Polizei verwiesen zu werden. Es wird angenommen, dass er in den von ihm geleiteten Lagern in den 1990er Jahren mindestens 80 Jungen körperlich und sexuell missbraucht hat.

Sein vielleicht schrecklichstes Verbrechen ereignete sich im Dezember 1992 im Harare-Vorort Marondera. Ein 16-jähriger Junge namens Guide Nyachule ertrank unter verdächtigen Umständen in einem von Smith geführten Lager. Smith wurde zunächst wegen Mordes angeklagt, doch der Fall wurde auf mysteriöse Weise eingestellt, nachdem die Ermittler lange Zeit keine Fortschritte gemacht hatten und zahlreiche Fehler begangen hatten. Smith wanderte schließlich nach Südafrika aus, bestritt jedoch jegliche Verantwortung für seine angebliche Beteiligung am Tod von Nyatule.

Leider war der Missbrauch, den Smith den Jungen an einem Ort zufügte, der ein Ort des pädagogischen und religiösen Lernens und Wachstums sein sollte, nicht ungewöhnlich. Kindesmissbrauch durch Geistliche scheint während Smiths Zeit in meinem Land in vielen anderen Situationen weit verbreitet gewesen zu sein. Als ich 1989 und 1990 Student am Loyola St. Ignatius College, einem von Jesuiten geführten College in der Nähe von Harare, war, wurde ich zum ersten Mal vage auf Missbrauchsvorwürfe in katholischen Internaten aufmerksam. Es gab Gerüchte, dass einige Priester kleinen Jungen etwas angetan hätten. Aber niemand hat offen darüber gesprochen oder versucht, etwas dagegen zu unternehmen.

Das wahre Ausmaß des Missbrauchs durch Geistliche an katholischen Schulen in Simbabwe erfuhr ich einige Jahre später, als ich mit der Recherche für einen gerade fertiggestellten Roman über Missbrauch in einem fiktiven katholischen Internat begann. Im Rahmen meiner Nachforschungen erfuhr ich, dass ich an meiner Alma Mater und an zwei anderen Elite-Jesuitenschulen in Simbabwe, dem St. George’s College und St. Francis Xavier’s, allgemein bekannt als Kutama, misshandelt wurde. Wir sprachen direkt mit den beteiligten Jungen. Sie bezeugten den schrecklichen Missbrauch, der jungen, gefährdeten Jungen ungestraft zugefügt wurde.

In meinen Interviews wurden am häufigsten die Namen von drei Priestern genannt. Wie bei Smith und der anglikanischen Kirche erfuhren wir, dass die katholische Kirche sie in unterschiedliche Umgebungen verlegte, um sie vor Haftung zu schützen. Zwei ältere Männer sagten, sie hätten miterlebt, wie einer der drei einen Jungen vergewaltigte, den er auf den Straßen von Harare aufgegriffen hatte, und schließlich nach Mbale gebracht wurde, einer der ärmsten Städte Simbabwes. Dort soll er weitere Opfer entdeckt haben.

Bisher wurde nur einer dieser drei Männer wegen Verbrechen gegen Kinder vor Gericht gestellt und verurteilt, weshalb in diesem Artikel James Channing Pierce genannt werden kann.

Im Jahr 1997 wurde Channing Pearce wegen sieben Fällen unsittlicher Übergriffe auf Jungen an einer Jesuitenschule in Lancashire, England, zu drei Jahren Gefängnis verurteilt. Allerdings spielte die katholische Kirche keine Rolle dabei, Channing Pierce vor Gericht zu bringen. Er wurde nur zur Verantwortung gezogen, weil ein ehemaliger Schüler, der von Channing Pearce während seines Aufenthalts an der St. George’s School in Simbabwe misshandelt wurde, ihn in Australien identifizierte. Er alarmierte die britischen Behörden, nachdem er erfahren hatte, dass der Priester im Rahmen einer Untersuchung von historischen Misshandlungen an einer Schule in Lancashire genannt worden war. Eine Untersuchung ergab, dass er tatsächlich Kindesmissbrauch begangen hatte, und er wurde offiziell aus Australien ausgeliefert, im Vereinigten Königreich vor Gericht gestellt, verurteilt und verurteilt. Bis heute wurde Channing Pierce für keine Kindesmissbrauchsvorwürfe in Simbabwe zur Verantwortung gezogen.

Die schwere Tragödie des Missbrauchs durch Geistliche in Simbabwe besteht darin, dass katholische Schulen wie St. Ignatius, St. George’s und Kutama die klügsten Kinder aus dem ganzen Land anziehen, von denen viele Stipendien erhalten. Unzählige Kinder aus armen Familien sahen in diesen Schulen ihre beste Chance, etwas für sich selbst zu tun. Es ist herzzerreißend zu wissen, dass viele von ihnen nicht die ihnen versprochene Ausbildung und Fürsorge erhielten und stattdessen schreckliche Misshandlungen erlitten.

Wie in den Vereinigten Staaten und Europa müssen auch in Afrika die katholischen und anglikanischen Kirchen liquidiert werden. Die anglikanische und die katholische Kirche müssen eine ernsthafte Untersuchung des historischen sexuellen Missbrauchs in Schulen in Simbabwe und anderen Teilen Afrikas einleiten, wie sie es auch anderswo getan haben. Opfer in Afrika verdienen ebenso wie Opfer in anderen Teilen der Welt Rechenschaftspflicht, wenn nicht sogar Gerechtigkeit.

Als Erzbischof Welby seinen Rücktritt wegen des Missmanagements des Smith-Missbrauchsskandals ankündigte, sagte er, seine Entscheidung zum Rücktritt sei ein Zeichen dafür, wie ernst die Kirche von England die Notwendigkeit von Veränderungen und unser tiefes Engagement für den Aufbau einer sichereren Kirche nehme dass er klären wird, ob er die Situation versteht.

Im Jahr 2018 erkannte auch das Oberhaupt der katholischen Kirche, Franziskus, das Versagen der Kirche im Umgang mit Missbrauch durch Geistliche an und entschuldigte sich dafür.

In einem beispiellosen Brief an Katholiken auf der ganzen Welt versprach er, keine Mühen zu scheuen, um sexuellen Missbrauch durch Geistliche und seine Vertuschung zu verhindern.

„Zu lange wurde der herzzerreißende Schmerz der Opfer, die weiterhin zum Himmel schreien, ignoriert, zum Schweigen gebracht und zum Schweigen gebracht“, schrieb der Papst. „Mit Scham und Reue erkennen wir als Kirchengemeinschaft, dass wir nicht dort waren, wo wir sein sollten, und wie groß und schwerwiegend der Schaden ist, der so vielen Leben zugefügt wurde, und wir möchten rechtzeitig reagieren.“ Wir geben zu, dass wir uns nicht um unsere kleinen Kinder gekümmert haben.

Nach Jahrzehnten des Schweigens und der Vertuschungsversuche ist es großartig zu sehen, dass die katholische Kirche und die anglikanische Kirche endlich ihre Fehler der Vergangenheit eingestehen und versprechen, ihre zukünftigen Kinder besser zu schützen. Das gibt einem ein Gefühl der Sicherheit und Erleichterung. Doch vorerst scheint ihre Reue nur den weißen Opfern von Misshandlungen durch Geistliche in westlichen Ländern zu gelten.

Aber Kinder in Simbabwe und in ganz Afrika litten genauso stark unter räuberischen Priestern wie weiße Kinder in Großbritannien, Irland und Amerika. Die Kirche muss schnell und sinnvoll handeln, um ihren Schmerz zu erkennen und diesen verletzten Jungen, die jetzt Männer sind, eine Chance auf Gerechtigkeit zu geben. Andernfalls würden wir sagen, dass es keine Rolle spielt, solange die Opfer von Missbrauch durch Geistliche Schwarzafrikaner sind.

Die in diesem Artikel geäußerten Ansichten sind die eigenen des Autors und spiegeln nicht unbedingt die redaktionelle Haltung von Al Jazeera wider.